春节期间，花230元买了本2000年1月出版的1999年版新《辞海》缩印本，借以取代那觉得充满旧气息、早已过时的1979年版旧《辞海》缩印本。有趣的是，买书时是奔新工具书取代旧工具书而去，回家后，却将新旧工具书都当成了“收藏品”。
首先，新旧《辞海》之间关系的价值取向不是非此即彼的取代，而是兼容对比的参照。新旧《辞海》对比，前者共收单字19485个，比后者多收4613字，前者共收词条122835条，比后者多收16257条，前者共有字数17080000，比后者多出3652000。新旧《辞海》的收藏价值决不仅仅在于这简单的数字对比，更重要之处在于这新增的数千单字，16000多词条，300多万字的解释充分反映出中国人二十年来视野的全面扩大，时代精神的系统变化，就以“系统”这一概念为例，后者对该词条的解释只有350余字，相关词条不过5条，二十世纪三、四十年代创立的风靡世界的“系统论”，我们1979年出版的《辞海》竟然未收，而1999年版《辞海》，仅对“系统”一词的解释就达到750字，共收入相关词条20条，不仅对“系统论”、“系统科学”等进行了深入解释，连中国科学家钱学森的论点也收录其中。如果只读新《辞海》而不参照旧《辞海》，怎么能系统地体会到中国人系统观的深刻变化！
其次，新旧对比，新《辞海》对旧《辞海》之绝大部分词条进行了改写，中国社会之价值观、历史观、政治观之日趋客观尽含其中：“人道主义”词条的解释去掉了大批判的成份，加入了“马克思主义批判继承了资产阶级人道主义”。
第三，新旧对比，新《辞海》中加入大量曾经有影响、有地位的正反人物，如潘汉年、乔冠华、康生、陈伯达等，这无疑为读者查阅提供了极大的方便，但仔细查阅，所加人物全部是历史人物，最晚者去世于1998年，《辞海》还是未改对所收人物盖棺才能论定的旧习。其实，盖棺岂能论定，对比新旧《辞海》，所收人物不都大多进行了重新评价吗？
第X，新旧《辞海》的收藏价值太大、收藏理由太多，一条条写下去，没完没了，便列出了这第X条以作本文收束，以后还可以X＋1的形式无限加下去。新《辞海》中收入了“红学”词条，用500多字的篇幅，介绍了从清光绪年间至今这门“研究小说《红楼梦》及相关课题的学科”之发展情况，一部一百多万字的小说《红楼梦》，可以建立起一门“红学”，且研究了一百多年还余兴未尽，如果建立一门“辞海学”，这1700余万字的百科全书《辞海》，还能有穷尽吗？收藏好你的新旧《辞海》吧！
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